De Vries by przekonany, e nowe gatunki nie powstaj przez stopniowe nagromadzania si zmian drobnych, cigych, jak to przyjmowa darwinizm, lecz przez nage pojawienie si gwatownych zmian przeksztacajcych od razu jeden gatunek w drugi. Ju poprzednio podobne myli gosi botanik rosyjski Koryski, nie popar jednak swych pogldw tak obfitym materiaem jak de Vries. 